¿Qué significa bullying?

•¿Qué significa bullying?•

Bullying es un término en inglés cuya traducción literal significa intimidación. Se emplea para definir el maltrato psicológico, verbal y físico entre niños y adolescentes en las escuelas. En español, esta agresiva dinámica se define como acoso escolar u hostigamiento escolar.

En general, la víctima está expuesta constantemente a las acciones negativas de uno o más compañeros. Estas acciones típicamente son insultos, amenazas y violencia física dentro del aula, y afuera en el patio y pasillos de la escuela. El hostigamiento también se produce a través de la internet. A esto último se le llama cyberbullying o acoso escolar cibernético.

En la mayoría de los casos, la víctima sufre en silencio. El maltrato intimidatorio le hace sentir dolor, angustia y miedo, acarreando consecuencias devastadoras tan extremas como el suicidio.

Si las actitudes agresivas, intencionadas y repetidas van dirigidas específicamente a estudiantes gay, lesbiana, bisexual y transgénero (LGBT), o a aquellos que cuestionan su propia identidad sexual, entonces se habla de gay bullying (acoso escolar a jóvenes LGBT).

Además de las formas comunes de intimidación, el gay bullying puede incluir también acoso sexual y violación.

Investigaciones han concluido que más del 80 por ciento de las personas LGBT han experimentando acoso escolar homofóbico en sus vidas.

Tipos de acoso escolar

• Intimidación física: consiste en agresión directa que puede incluir golpes, puñetazos, empujones o patadas, o en agresión indirecta, mediante el robo o daño a las pertenencias de la víctima.
• Intimidación verbal: consiste de bromas, amenazas, burlas, insultos y humillaciones en público, así como de llamadas telefónicas ofensivas. En el caso de estudiantes gay las burlas frecuentemente se centran en el aspecto sexual.
• Intimidación emocional o psicológica: Consiste en la propagación de rumores falsos, bloqueo social, marginalización y estigmatización. También puede incluir coacción, es decir, pretender que la víctima realice acciones contra su voluntad.
• Intimidación cibernética: Consiste en el envío de insultos y amenazas mediante plataformas digitales como los teléfonos inteligentes y las redes sociales. En estos casos, los hostigadores se esconden detrás del anonimato.

Señales de advertencia

• • El niño o niña regresa a casa con el uniforme o los útiles rotos.
• • Tiene moretones o cortadas en el cuerpo y dice desconocer cómo sucedieron.
• • No tiene amigos.
• • Teme ir a la escuela y subirse al autobús.
• • Evita participar en actividades extracurriculares.
• • Pierde interés en los estudios y bajan sus calificaciones.
• • Exhibe síntomas de depresión, ansiedad y baja autoestima.
• • Pierde el apetito y tiene pesadillas.

Consecuencias del 'gay bullying'

El acoso escolar, en general, puede dejar una estela de consecuencias en la vida de las víctimas: baja autoestima, depresión, aislamiento, soledad y pensamientos suicidas.

No obstante, el impacto del hostigamiento a estudiantes LGBT o a los que aún cuestionan su identidad sexual, es más severo que entre la población general por varios factores asociados con la familia y la identidad.

Durante la adolescencia, los niños intentan establecer una identidad independiente de sus familias, por lo general estableciendo una relación romántica y nuevas amistades. Con algunas excepciones, los niños gay no reciben el apoyo de sus familias para establecer sus relaciones y validar su identidad sexual. También es posible que la familia mantenga una postura neutra y prefiera no ver la realidad de que su hijo es gay.

En algunos casos llega a ser peor, porque no solo las familias no los apoyan, sino que además los rechazan y marginalizan por su orientación sexual.

El sufrimiento en los años escolares, la carencia del apoyo familiar y la homofobia en general se suman y a menudo conllevan a las personas al abuso de alcohol y sustancias químicas, y a usar el sexo compulsivo para cubrir las necesidades afectivas.